बेळगाव लाईव्ह : भारतीय सैन्यातील निवृत्त अधिकारी कर्नल ए. एम. ज्ञानकन (वय ८७) यांचे १६ फेब्रुवारी २०२६ रोजी निधन झाले. ते कर्तृत्ववान सैनिक, आदरणीय समाजनेते आणि कुटुंबवत्सल व्यक्तिमत्त्व म्हणून ओळखले जात होते.
१९३८ साली जन्मलेल्या कर्नल ज्ञानकन यांनी आयुष्यभर देशसेवा आणि समाजसेवेला वाहून घेतले. 14 Grenadiers या बटालियनचे वरिष्ठ अधिकारी म्हणून त्यांनी १९६२, १९६५ आणि १९७१ च्या युद्धांत धैर्याने नेतृत्व केले. नेफा (NEFA) तसेच जम्मू-काश्मीरसारख्या संवेदनशील भागांत त्यांनी सेवा बजावत सहकाऱ्यांचा व कनिष्ठ अधिकाऱ्यांचा विश्वास संपादन केला.
कठोर पण करुणामय नेतृत्वशैली ही त्यांची ओळख होती. “योग्य तेच करण्याचा” हा त्यांचा ठाम सिद्धांत होता. अनेक तरुण अधिकाऱ्यांसाठी ते केवळ कमांडिंग ऑफिसर नव्हते, तर मार्गदर्शक आणि प्रेरणास्थान होते.
सैन्यातून निवृत्तीनंतर त्यांनी सामाजिक व आध्यात्मिक कार्यात स्वतःला झोकून दिले. मागील २५ वर्षांपासून त्यांनी St Mary’s Church, Camp बेळगाव येथे नेतृत्वाची जबाबदारी सांभाळली. त्यांच्या कार्यकाळात चर्चची आध्यात्मिक व सामाजिक उभारणी झाली. तब्बल १६५ वर्षांनंतर करण्यात आलेल्या चर्चच्या नूतनीकरणाचे नेतृत्वही त्यांनीच केले.
तसेच Bombay Diocesan Trust Association Pvt Ltd या संस्थेचे उत्तर कर्नाटक व कोल्हापूर विभागाचे निवासी संचालक म्हणूनही त्यांनी प्रभावीपणे जबाबदारी पार पाडली.
कर्नल ज्ञानकन हे शिस्त, श्रद्धा आणि सेवाभाव यांचे मूर्तिमंत उदाहरण होते. त्यांच्या निधनाने सैनिक, चर्चमधील सदस्य आणि समाजाने एक प्रेरणादायी व्यक्तिमत्त्व गमावले आहे. त्यांच्या कार्याची परंपरा पुढील पिढ्यांना निश्चितच मार्गदर्शक ठरेल.
निधनानंतर त्यांच्या इच्छेनुसार अवयवदान करण्यात आले आहे.
त्यांच्या अंत्यविधीचा कार्यक्रम मंगळवार, दि. १७ फेब्रुवारी रोजी दुपारी ३.३० वाजता सेंट मेरीज चर्च, कॅम्प येथे प्रार्थनेनंतर होणार आहे.